Aplicación de la terapia de aceptación y compromiso matrix para mejorar la flexibilidad psicológica en adultos mayores ecuatorianos

Abstract

El envejecimiento es un periodo degenerativo celular y molecular que causa cambios físicos y psicológicos, además de implicar dependencia progresiva del adulto mayor (AM), quien debe recurrir al apoyo y cuidado de su familia o instituciones públicas o privadas. La intervención que recibe esta población es predominantemente farmacológica, en detrimento de las intervenciones psicológicas y terapias ocupacionales. Entre las principales alternativas de tratamiento psicológico se encuentra la Terapia de Aceptación y Compromiso Matrix (ACTM), que ha mostrado resultados favorables en la mejora de la flexibilidad psicológica, de la cual depende, en cierta medida, la prevención de trastornos psicológicos de distinta gravedad. Problema. Debido a que el AM no recibe la atención debida, es imperioso buscar alternativas de tratamiento psicológico que sustituyan o complementen a los tratamientos convencionales. En este sentido, no se ha puesto a prueba, en el entorno ecuatoriano, alternativas terapéuticas eficaces en distintas dimensiones de desarrollo del AM, como es el caso de la ACTM. Objetivo. Determinar la eficacia de la ACTM para mejorar la flexibilidad psicológica en una muestra de AM ecuatorianos. Justificación. La aplicación de programas basados en valores y perspectivas enfocados en la flexibilidad psicológica son importantes en una sociedad centrada predominantemente en tratamientos farmacológicos. Avances en esta materia permitirían optimizar la atención a esta población, asumiendo un modelo de atención al AM más humano y eficaz. Método. La presente investigación posee un enfoque cuantitativo y alcance explicativo, y se desarrolló mediante un diseño cuasiexperimental. La muestra de estudio estuvo compuesta por un grupo de 21 AM funcionales, autónomos y sin deterioro cognitivo, con un rango de edad de entre 65 y 91 años, seleccionados por conveniencia, quienes residen en la ciudad de Quito. Los 21 participantes se dividieron en un grupo control (10 personas) y un grupo experimental (11 personas), a quienes se les aplicó la ACTM y dos herramientas de validación del efecto de esta técnica: el Acceptance and Action Questionnaire-II (AAQ-II; Bond et al., 2011; Patrón-Espinosa, 2010) y la Hoja de valoración cognitiva (Hayes et al., 2010). Resultados. Los valores d de Cohen obtenidos en las dos medidas de cambio empleadas muestran un efecto muy grande y grande respectivamente en la mejora de la flexibilidad psicológica en el grupo experimental respecto al grupo control. Discusión. Los resultados sugieren la utilidad de la ACTM para trabajar la flexibilidad psicológica en AM ecuatorianos. No obstante, es necesario contrastar esta cualidad en grupos de AM con distinto nivel de reserva cognitiva, funcionalidad y autonomía, para obtener datos generalizables. Conclusión. La ACTM se presenta como una buena alternativa terapéutica para mejorar el bienestar emocional y la calidad de vida, en general, de los AM ecuatorianos, enriqueciendo los recursos técnicos de los profesionales de la Psicología.