Modelación de la distribución geográfica del hábitat del cactus Echinopsis pachanoi (Britton y Rose) Friedrich y G.D. Rowley, en el norte de los Andes Ecuatorianos

Abstract

El centro de origen de Echinopsis pachanoi es compartido entre el sur de Ecuador y el norte de Perú; fue también registrado históricamente como planta enteógena por la cultura Inca quienes adoptaron el uso de la especie para influenciar a las culturas dominadas, dentro de aquellas se incluyen a las culturas prehispánicas ecuatorianas gobernadas aproximadamente durante cien años. El desconocimiento de la distribución actual y potencial de E. pachanoi en el norte de los andes ecuatorianos, la existencia o no de poblaciones naturales y su relación con las sociedades prehispanicas del norte de Ecuador, limitan investigaciones futuras entorno al principio activo de la planta. En este sentido la investigación tuvo como fin modelar la distribución geográfica del hábitat del cactus como un aporte al manejo de la especie. El área de estudio comprendió las cuencas hidrográficas distribuidas en la zona norte de los andes, considerándose aquellas que están sobre la línea equinoccial, mismas que se caracterizan por la presencia de vegetación xerofítica; en estas cuencas hidrográficas se establecieron sociedades prehispánicas relacionadas con el uso de E. pachanoi. Para modelar la distribución potencial de E. pachanoi se usó el programa MaxEnt el cual requirió de datos de presencia de la especie, en total 63 hallazgos y datos de variables bioclimáticas. Se documentó nuevos registros de la especie en la provincia del Carchi e Imbabura, como un aporte a la flora del Ecuador. Las variables precipitación media anual y vegetación son las condicionales para predecir la distribución potencial de la especie. El área potencial predicha para el manejo de la especie constituye 459.64 km2 del territorio en estudio. La vegetación intervenida presenta alta probabilidad de presencia de E. pachanoi, por lo tanto esta especie posiblemente fue introducida por las culturas prehispánicas en la zona, adaptándose exitosamente en vegetación xerofítica del norte de los andes ecuatorianos, evidenciándose en dos hallazgos en condiciones naturales.