Incidencia del cambio climático y de uso del suelo en la disponibilidad de agua en la cuenca del río Napo

Abstract

El río Napo drena las laderas orientales de los Andes en el norte de la región amazónica de Ecuador, y es uno de los principales afluentes del río Amazonas. Dentro de la cuenca, el agua es un recurso fundamental para el ecosistema y para mantener los medios de vida. Por lo tanto, el objetivo de esta investigación fue analizar la distribución espacial de la disponibilidad de agua en la cuenca del río Napo bajo escenarios de cambios de clima y uso de la tierra. Los cálculos actuales y futuros de disponibilidad de agua se realizaron utilizando el software Integrated Valuation of Environmental Services and Tradeoffs (InVEST). InVEST calcula un balance hídrico superficial como la diferencia entre la precipitación y la evapotranspiración efectiva y, en consecuencia, tiene en cuenta las variables climáticas, la cobertura de la tierra y la textura del suelo. Los resultados anuales de rendimiento de agua fueron validados con datos de descarga del río disponibles de 4 estaciones hidrométricas instaladas por el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (INAMHI). El modelo produjo un muy buen ajuste con los datos de descarga de la estación Napo Nuevo Rocafuerte ubicada en la salida principal de la cuenca. La disponibilidad futura de agua se determinó con las proyecciones de precipitación y temperatura para el siglo XXI desarrolladas por el Ministerio del Ambiente, y la evapotranspiración de referencia se calculó en función de la temperatura de la superficie del aire terrestre aplicando el método de Thornthwaite. Utilizando InVEST, se analizaron seis escenarios de cambio climático (para 2020, 2050 y 2070) correspondientes a las proyecciones RCP 4.5 y RCP 8.5 desarrolladas por el IPCC (2014). Además, dos proyecciones de cambio de uso del suelo: "Cambio climático" y "Exponencial más Cambio climático" modelado por Wildlife Conservation Society (2016) se utilizaron en el modelo. Así, se establecieron 6 escenarios para 2020, 2050 y 2100 en cada proyección de cambio de uso del suelo Los resultados de esta investigación son útiles para evaluar los cambios en el tiempo del rendimiento hídrico dentro de la cuenca, convirtiéndose en una herramienta valiosa para apoyar la toma de decisiones y la planificación territorial.