Modelamiento de la erosión hídrica en la cuenca hidrográfica del Río Piguchuela

Abstract

La erosión hídrica es uno de los principales procesos de degradación del suelo, afecta la productividad agrícola, la calidad de los recursos hídricos y la estabilidad de los ecosistemas. La presente investigación tuvo como objetivo evaluar el riesgo de erosión hídrica en la microcuenca del río Piguchuela, ubicada en la provincia de Imbabura, mediante la aplicación del modelo RUSLE integrado con herramientas de Sistemas de Información Geográfica (SIG). Para la estimación de la pérdida potencial de suelo se consideraron los factores de erosividad de la lluvia (R), erodabilidad del suelo (K), longitud e inclinación de la pendiente (LS), cobertura y manejo del suelo (C) y prácticas de conservación (P). Se realizaron análisis de laboratorio para determinar propiedades físicas del suelo, como textura, materia orgánica y densidad aparente, y se validó el modelo mediante el análisis de sedimentos suspendidos en la microcuenca. Los resultados demostraron la presencia de distribución espacial de la erosión hídrica, predominando áreas con erosión muy baja a nula (0–15 ton/ha/año), por la presencia de cobertura vegetal y pendientes suaves. Sin embargo, se identificaron sectores con erosión alta (>50 ton/ha/año), en zonas con pendientes pronunciadas, menor cobertura vegetal y mayor susceptibilidad edáfica. La validación del modelo presentó un porcentaje de sesgo (PBIAS) de -6.98 %, que demuestra un ajuste adecuado entre los datos observados y simulados. Con base en la zonificación del riesgo de erosión y el análisis de capacidad de uso del suelo, se propuso estrategias de conservación orientadas a la reforestación con especies nativas, implementación de sistemas agroforestales, establecimiento de barreras vivas, terrazas y prácticas de manejo sostenible. Se concluye que el modelo RUSLE es una herramienta confiable para identificar áreas vulnerables a la erosión hídrica y apoyar la planificación de medidas de conservación del suelo y gestión de los recursos naturales en la microcuenca del río Piguchuela.