Evaluación de la calidad ambiental ecosistémica de la subcuenca del Río Apuela mediante herramientas de teledetección

Abstract

El análisis de este estudio se realizó en la subcuenca hidrográfica del río Apuela, localizada en el cantón Cotacachi, provincia de Imbabura. El propósito fue evaluar la calidad ambiental ecosistémica en un período de 21 años, en base a imágenes satelitales de los años 2002 y 2023. Para ello, se adquirieron imágenes satelitales Landsat 7 y 8 posteriormente procesadas utilizando ArcGis para así eliminar cualquier posible error. Se identificaron siete coberturas terrestres: bosques, páramo, cuerpo de agua, vegetación arbustiva, cultivos, pastos y área sin cobertura vegetal, así, mediante la clasificación supervisada con firmas espectrales, se obtuvo información detallada sobre la cobertura y uso de suelo (CUS). La evaluación se complementó con un análisis multicriterio (AMC), donde se aplicó el Índice de Calidad Ambiental (ICA) basado en el cálculo de las superficies de cobertura y el índice de vegetación mejorado (EVI). Adicionalmente, para el análisis ecosistémico, se usó la matriz de transición. Los resultados evidenciaron que a pesar de que el 86,46% del territorio ha mantenido una cobertura ecosistémica relativamente estable, el análisis revela dinámicas cambiantes en algunos ecosistemas. Mientras el páramo, el bosque siempreverde montano y el arbustal siempreverde han mostrado una notable conservación, con porcentajes de cobertura estable de 52,45%, 22,66% y 3,39% respectivamente. Otros ecosistemas han experimentado pérdidas: el bosque siempreverde montano bajo y el bosque montano alto han disminuido en un 6,64% y 0,72% en su orden. Por ello, la expansión de cultivos en un 3% ha generado presiones sobre los ecosistemas naturales de la subcuenca del río Apuela, disminuyendo su calidad ambiental ecosistémica en el período 2002-2023.