El Proyecto del Microbioma Ecuatoriano: un llamado a fortalecer la investigación genómica microbiana

Abstract

Una revolución tecnológica proporciona a las naciones acceso a cantidades sin precedentes de información molecular, lo cual es particularmente evidente en el vasto y aún poco comprendido ámbito del microbioma. Tradicionalmente, muchos países en desarrollo de Asia, África y América del Sur han permanecido como participantes marginales en el flujo global de biodatos, lo que eventualmente afectará su productividad y sus economías. En este contexto, presentamos el Proyecto del Microbioma Ecuatoriano (EcuMP) como una iniciativa integradora orientada a cerrar la brecha de investigación en microbiomas en Ecuador. Analizamos la relevancia que tiene el estudio del microbioma para la comprensión de la diversidad y de nuevas formas de producción y biocapital. Asimismo, evaluamos el estado de la investigación en metagenómica y microbioma en América del Sur, con énfasis en Ecuador como un país pequeño, pero altamente biodiverso. En un sentido estricto de acceso, comprensión e innovación tecnológica basada en datos moleculares, proponemos la definición del concepto de bioliteracidad. Como estimaciones indirectas de la bioliteracidad, medimos el número de publicaciones indexadas, BioProjects, tráfico global mensual de internet hacia GenBank y solicitudes de patentes en Espacenet. América del Sur presenta una marcada desigualdad en la productividad científica relacionada con el microbioma y la metagenómica. Brasil lidera la productividad, con la mayoría de los parámetros evaluados manteniéndose en un orden de magnitud superior al de otros países de la región. La participación de los países sudamericanos en el flujo global de información genómica resulta considerablemente menor en comparación con Estados Unidos. Para reducir los efectos de la dependencia tecnológica y la consecuente falta de productividad económica, Ecuador debería abordar la brecha tecnológica existente en el estudio del microbioma. Nuestra evaluación pone de manifiesto la urgencia de traducir el estudio de los microbiomas en una fuente de capacidad tecnológica y en la base para el desarrollo de biocapitales locales.