Optimización de la extracción de aceite esencial de la cáscara de mandarina (Citrus reticulata L.) para uso agrícola.

Abstract

Los residuos industriales, como la cáscara de mandarina, poseen un alto potencial en la obtención de compuestos agregados, como los aceites esenciales. La presente investigación tuvo como objetivo optimizar el proceso de extracción de aceite esencial a partir de la harina de cáscara de mandarina (Citrus reticulata L.), empleando el método Soxhlet y la metodología de superficie de respuesta (RSM). La materia prima se sometió a un proceso de secado a 60 °C para luego ser molida, obteniéndose una harina de granulometría gruesa con bajo contenido de humedad. Se evaluó la influencia de la relación solvente/muestra y el número de ciclos de extracción sobre el rendimiento del aceite esencial, mediante un Diseño Central Compuesto (CCD). Como resultado del análisis estadístico se identificó el número de ciclos como el factor con mayor influencia significativa sobre el rendimiento. Las condiciones óptimas de extracción se determinaron en una relación solvente/muestra de 13:1 y 10 ciclos de extracción, logrando alcanzar un rendimiento aproximado del 26.5 %. Mediante un análisis de densidad, rotación óptica y espectroscopía infrarroja (FTIR) se caracterizó el aceite esencial, confirmando la presencia de compuestos terpénicos que caracterizan a los aceites esenciales cítricos. Los resultados permiten valorar el potencial de aprovechamiento de la cáscara de mandarina como materia prima para la obtención de aceite esencial con posibles aplicaciones en el sector agrícola.