Evaluación de la biodiversidad de fitoplancton y zooplancton y su relación con el estado trófico del lago altoandino San Pablo

Abstract

El objetivo de la investigación fue evaluar la biodiversidad de fitoplancton y zooplancton y su relación con el estado trófico del Lago San Pablo, ubicado en la provincia de Imbabura. Este estudio se enfocó en utilizar estas comunidades como bioindicadores clave para diagnosticar la calidad del agua y el grado de eutrofización del sistema lacustre, en un contexto de creciente presión antrópica por actividades agrícolas, ganaderas, asentamientos humanos y turismo en su cuenca. Metodológicamente, se realizaron muestreos en ocho puntos, midiendo variables fisicoquímicas in situ Disco Secchi, temperatura, conductividad y recolectando muestras para análisis de laboratorio, donde se identificaron taxones, se calculó su densidad y se aplicaron índices de diversidad Shannon-Wiener, Simpson, Margalef y Pielou. El estado trófico se determinó mediante especies bioindicadoras y un Análisis de Componentes Principales (PCA) para relacionar las comunidades planctónicas con las variables ambientales. Los resultados mostraron condiciones promedio de transparencia 3,87 m, temperatura 18,14 °C y conductividad 263,13 µS/cm. Se identificaron 22 especies de fitoplancton (874-29 656 Ind/L) y 14 de zooplancton (923-5 293 Ind/L). La comunidad fitoplanctónica estuvo dominada por Ceratium furca en áreas conservadas y por Pinnularia viridis y Aulacoseira granulata en zonas de impacto, mientras que el zooplancton fue dominado por Metacyclops mendocinus. Los índices indicaron baja diversidad fitoplanctónica (Shannon = 1,26) y moderada en zooplancton (Shannon = 2,06). El 59% de los géneros de fitoplancton y el 50% de zooplancton fueron bioindicadores eutróficos, confirmado por cianobacterias como Microcystis aeruginosa y Planktothrix agardhii. El PCA asoció los puntos P3 y P6 mayor influencia antrópica con alta productividad y especies eutróficas. En conclusión, el Lago San Pablo presenta un estado trófico eutrófico, impulsado principalmente por aportes antrópicos de nutrientes. A pesar de la alta transparencia relativa, la composición planctónica dominada por especies indicadoras de contaminación confirma un proceso avanzado de eutrofización. Se recomienda implementar un programa de monitoreo limnológico continuo, priorizar la gestión de fuentes de contaminación puntual y difusa, y realizar análisis de cianotoxinas para evaluar riesgos sanitarios.