Evaluación de la tolerancia a cromo hexavalente (CR+6) de hongos antárticos del género Penicillium

Abstract

El cromo hexavalente (Cr6¿) es un metal pesado altamente soluble, mutagénico y cancerígeno que representa un riesgo ambiental y sanitario debido a su movilidad y persistencia. La biorremediación microbiana constituye una estrategia prometedora para su detoxificación mediante la reducción de Cr6¿ a la forma menos tóxica (Cr³¿). Este estudio evaluó la tolerancia y la capacidad de biotransformación de cepas fúngicas antárticas del género Penicillium (Z6 y L33) expuestas a concentraciones crecientes de Cr6¿ (0, 25, 50 y 100 ppm). Las cepas fueron seleccionadas por su origen en ambientes extremos, lo que podría conferir mecanismos de mayor tolerancia al estrés. Los aislamientos obtenidos de la Isla Greenwich fueron incubados a 15 °C durante 15 días bajo condiciones controladas. La cinética de crecimiento se determinó mediante biomasa húmeda y la concentración residual de Cr6¿ se cuantificó mediante análisis colorimétrico con 1,5-difenilcarbazida y procesamiento digital de imágenes (ImageJ). Los datos fueron analizados mediante prueba de Shapiro–Wilk, ANOVA de un factor y prueba post-hoc de Tukey (a = 0.05) en R. Ambas cepas mostraron respuestas dependientes de la concentración, con disminución significativa de biomasa al incrementarse el Cr6¿ (p < 0.05). La cepa L33 presentó mayor tolerancia, manteniendo crecimiento hasta 50 ppm, mientras que Z6 evidenció un umbral fisiológico inferior de 25 ppm. Se observó reducción efectiva de Cr6¿ en concentraciones bajas e intermedias, pero a 100 ppm generó inhibición metabólica marcada. Estos resultados evidencian mecanismos intrínsecos de tolerancia y detoxificación parcial con potencial de aplicación biotecnológica en remediación de metales pesados.