Estado de fragmentación del matorral seco montano en la cuenca del Río Chota, Ecuador

Abstract

El Matorral seco montano es un ecosistema categorizado en Peligro Crítico debido al intenso y constante cambio de uso del suelo antrópico. Lo anterior, ha evidenciado la necesidad de desarrollar estudios que permitan conocer su estado de fragmentación y proponer estrategias de restauración y conservación. Este estudio evaluó los cambios de los patrones espaciales (composición y configuración) del Matorral seco montano en la cuenca del río Chota, Ecuador, entre 1991 y 2017. Se evaluaron los índices de paisaje: área de parche, área total, índice del parche más grande, borde total, área núcleo total, distancia mínima, número de parches, densidad de parches, índice de proximidad media y configuración espacial mediante los softwares Fragstats 4.2 y Conefor 2.6. El Matorral seco montano registró una pérdida de hábitat del 55% durante todo el período de estudio. En el año 2017, se registraron pequeños parches de hábitat del ecosistema (100 y 500 ha). También, se registró una importante fragmentación, evidenciada en el incremento del número de parches, de 559 a 872 entre 1991 y 2017. De acuerdo con lo anterior, este estudio propone estrategias de restauración y conservación que se sustentan en el análisis del modelo Parche-Corredor-Matriz, es decir en el análisis de conectividad estructural y funcional del ecosistema. Los patrones espaciales actuales del Matorral seco montano permiten generar estrategias a escala de paisaje que pueden ser efectivas para restaurar y conservar este ecosistema de gran importancia mundial.