Análisis de los efectos ambientales del pastoreo de bovinos en la cuenca alta de río Tahuando - Imbabura

Abstract

El manejo inapropiado del pastoreo de bovinos ha generado cargas animales altas y como consecuencia el sobrepastoreo, los cuales originan efectos ambientales hacia los recursos naturales y sus distintas relaciones dentro de los ecosistemas. Por este motivo, la presente investigación tiene como objetivo analizar los efectos ambientales del pastoreo de bovinos en la cuenca alta del río Tahuando, con el fin de proponer estrategias sostenibles de uso. Para ello, se identificó la superficie total de pastizales mediante herramientas de teledetección, las especies forrajeras consumidas y el número actual de bovinos transformados en UBAs, para determinar e interpretar el resultado de la carga animal actual. Además, se evaluaron los efectos ambientales en el suelo por terracillas, se estimó el consumo de agua de los bovinos y las emisiones de metano hacia la atmósfera. Para proponer las estrategias se utilizó el modelo PER, el cual tuvo como base la carga animal actual y el estado de los recursos naturales producto de los efectos ambientales. Como resultados se encontró una carga animal de 1.60 UBAs/ha/año, se identificaron 18 terracillas en zonas con pendientes onduladas (12-25%), ligeramente onduladas (5-12%) y planas (0-5%), lo cual evidencio un sobrepastoreo. Así mismo, se estimó una emisión anual de 4 500.5 kg de metano y una ingesta de agua diaria para el total de bovinos productores y no productores de leche de 101 131 litros. En base a los resultados obtenidos se propusieron seis estrategias que respondieron a la protección de las propiedades del suelo, al buen aprovechamiento y distribución del agua; y finalmente, al cuidado de la calidad del aire. Estas acciones proporcionaran seguridad sobre la continuidad de los recursos y la actividad, sin generar impactos hacia el ambiente.