Modelamiento de la erosión hídrica en la cuenca hidrográfica del Río Palacara, Imbabura

Abstract

La erosión del suelo es un problema de interés global, ya que exacerba el proceso de degradación ambiental actual. El presente estudio tiene lugar en la microcuenca del río Palacara, ubicada en Imbabura, se presenta como objetivo cuantificar la erosión hídrica y analizar su distribución espacial dentro de la microcuenca mediante la aplicación del modelo RUSLE (Revised Universal Soil Loss Equation). El modelo necesitó datos de clima, topografía, suelo, cobertura vegetal y prácticas de conservación del suelo, los cuales generan los factores requeridos por la ecuación. La validación se realizó mediante la comparación entre los datos simulados y los datos observados de producción de sedimentos obtenidos mediante el análisis de 12 muestras de agua tomadas en campo. Para ello, se implementó el uso del sesgo porcentual (Pbias) y el error medio cuadrático (RMSE). La erosión promedio en la microcuenca del río Palacara es de 3.56 tn/ha/año y puede llegar en algunos sectores a valores máximos de 109.96 tn/ha/año. La erosión hídrica de valores moderados y altos se encuentra especialmente en áreas de pastoreo y de uso agrícola ubicadas en pendientes pronunciadas. En la validación del modelo, el índice Pbias da un valor de -4.62% lo que indica que el modelo tiene una liguera sobreestimación de un 4.62 y sugiere una alta precisión ya que se encuentra dentro de los rangos aceptables (<15%). Asimismo, el RMSE fue de 0.72, lo que implica que el modelo presenta una desviación mínima, y se ajusta de forma adecuada a los datos observados. Estos datos confirman la capacidad predictiva del modelo RUSLE para la simulación de la erosión hídrica. Las estrategias de manejo adecuado del suelo propuestas son la restauración, practicas agroecológicas, conservación preventiva y uso de abonos verdes.