Selección de bacterias lácticas nativas con capacidad probiótica para futuro uso en productos biotecnológicos

Abstract

Ecuador es uno de los países con mayor biodiversidad a nivel mundial; sin embargo, la ausencia de lineamientos técnicos y normativas específicas sobre el uso de probióticos y el estudio de bacterias ácido lácticas (BAL) nativas ha limitado el desarrollo y posicionamiento de alimentos funcionales en el mercado local. Los probióticos, definidos como “microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren beneficios para la salud del hospedador, desempeñan un papel clave en la modulación del sistema inmune, la prevención de enfermedades gastrointestinales y el mantenimiento del equilibrio de la microbiota intestinal”. En este contexto, la presente investigación tuvo como objetivo evaluar in vitro las propiedades probióticas de dos grupos de cepas BAL aisladas de fuentes autóctonas. Las cepas fueron expuestas a condiciones simuladas del tracto gastrointestinal, incluyendo jugo gástrico sintético con pH 2.0 y 2.5, obteniéndose tasas de supervivencia inferiores al 20% y superiores al 30%, respectivamente. En condiciones de estrés biliar, térmico y osmótico, las cepas mostraron una tolerancia moderada a alta, con tasas de supervivencia entre el 50% y el 90%, lo que indica una capacidad de adaptación favorable frente a entornos hostiles. El análisis de propiedades de superficie reveló un alto grado de hidrofobicidad (>80%) frente a los tres solventes evaluados, lo que sugiere una buena capacidad de adhesión a superficies epiteliales. Asimismo, la autoagregación aumentó de forma proporcional al tiempo de incubación, con porcentajes entre el 30% y el 50%, lo cual respalda su potencial de colonización intestinal. En cuanto a la seguridad microbiológica, se evaluaron factores clave como la actividad catalasa (negativa en todas las cepas) y la hemólisis, que varió entre los tipos gamma (¿) y alfa (a), sin indicios de actividad hemolítica beta. La resistencia a ciertos antibióticos podría considerarse parte de una adaptación ecológica, y la detección de genes de virulencia no implica necesariamente su expresión o funcionalidad patogénica activa. Finalmente, los compuestos presentes en los sobrenadantes libres de células (SLC) mostraron capacidad inhibitoria frente a cepas patógenas de interés clínico y aislados del banco de cepas CCMBIOGEM, lo que resalta el potencial biotecnológico de estas BAL nativas para aplicaciones funcionales y terapéuticas.