Parque Temático “Biodiversidad y Cultura”: Una Estrategia Educativa-Ambiental y Turística, Parroquia La Paz, Provincia del Carchi

Abstract

La parroquia La Paz, en la provincia del Carchi, no cuenta con un producto turístico emblemático que impulse el desarrollo económico local y, en su lugar, presenta un turismo de tipo “a demanda”. El propósito de esta investigación fue diseñar un parque temático con un enfoque sostenible, que beneficie la calidad de vida de sus habitantes, considerando la riqueza de la flora nativa y su patrimonio cultural inmaterial. Los objetivos planteados fueron: (a) Determinar el valor patrimonial etnobotánico de la riqueza cultural identitaria; (b) Identificar botánica y sistemáticamente las especies florísticas; (c) Diseñar el parque temático de biodiversidad y cultura como una estrategia recreativa, científica, ambiental y turística. Se empleó una investigación de campo, descriptiva y documental, con enfoque cualitativo y metodología de investigación acción-participativa. La muestra representativa de actores clave estuvo constituida por adultos mayores capaces de compartir su conocimiento etnobotánico tradicional, además de guías turísticos y emprendedores turísticos del sector. Los resultados evidenciaron un alto porcentaje de especies medicinales y hierbas con aromas característicos, utilizadas por los habitantes para el tratamiento de diversas enfermedades. El diseño del parque temático se representa mediante un colibrí de cola larga, símbolo de la avifauna del área y muy apreciado por los turistas; su estructura integra cuatro áreas: recreativa, educativa, actividades culturales, esculturas de especies emblemáticas del sector—como el venado de páramo, el oso de anteojos—y un jardín de orquídeas. Estos componentes buscan generar en los visitantes una conciencia ambiental y poner en valor la riqueza patrimonial de la zona, preservando un patrimonio vivo salvaguardado para las futuras generaciones.