Caracterización de tres variedades de caña de azúcar como agro-residuos para uso bioenergético en los Andes ecuatorianos

Abstract

Existe una tendencia creciente hacia el uso de fuentes renovables para producir energía limpia y mitigar los efectos del cambio climático. Las biomasas lignocelulosas de segunda generación, como los agro-residuos, constituyen una fuente potencial de energía como subproducto de la agricultura. Ecuador tiene condiciones climáticas óptimas que permiten el cultivo de diferentes tipos de cultivos. Esto convierte la agricultura en una actividad económica relevante en el país; Sin embargo, los residuos obtenidos de la agricultura no han sido investigados para el establecimiento de una industria de bioenergía. Este estudio evaluó el potencial de tres variedades de bagazo de caña de azúcar, denominadas PR 980, CC 85-92 y CB 40-59, para la producción de bioenergía en los Andes ecuatorianos. El bagazo se cuantificó mediante pesaje y luego se evaluó mediante calorimetría y análisis termogravimétrico, así como análisis proximal y elemental. Los resultados mostraron que estos materiales cumplían los criterios para la combustión directa, mostrando tanto un bajo contenido de nitrógeno de 0,30 ± 0,12% como valores de ceniza de 6,20 ± 1,20%. Entre las variedades analizadas, CB 40-69 destacó como la más adecuada para la generación de energía dentro del sistema de cogeneración; esto se atribuyó a su superior valor calorífico seco de 17,37 ± 1,45 MJ kg−1, mayor presencia de materiales volátiles y contenido de ceniza insignificante. Variety CB 40-69 (157,91 t ha−1) reportó la mayor producción de biomasa y bagazo (56,32 t ha−1). El análisis de la estructura del SCB concluyó que las tres variedades no diferían significativamente en su contenido de lignina, hemicelulosa y celulosa, lo cual es esencial para implementar un proceso industrial de producción de bioetanol.