Evaluación del balance hidrológico y establecimiento de estrategias para la conservación del recurso hídrico del lago Yahuarcocha

Abstract

El ciclo hidrológico, describe la circulación y almacenamiento de agua en la tierra, es afectado por la influencia humana a diferentes escalas, desde la local hasta la planetaria. Sumado al efecto del cambio de la cobertura vegetal y el uso del suelo asociado con actividades antrópicas que han tenido una profunda influencia en los procesos hidrológicos en pequeñas cuencas y lagos a nivel regional. En el Ecuador, este recurso tiene una gran importancia social, cultural, productiva, energética y económica, como fuente de agua potable, agua para riego y generación de energía, ocasionando problemas de contaminación y alteración del ciclo hidrológico, En el lago Yahuarcocha y su microcuenca se desarrollan distintas actividades antrópicas generando problemas de ubicación y magnitud de las fuentes de agua, hecho que se evidenció mediante recorridos realizados para la identificación, georreferenciación y cuantificación del caudal de 19 aportantes de agua en la microcuenca alta y media y su disminución en los puntos de aforo en el lago, donde existen 5 entradas de agua que aportan caudal constante, debido al aprovechamiento que la población les da. El objetivo de esta investigación fue evaluar el balance hidrológico del lago Yahuarcocha mediante la aplicación de la ecuación simplificada del balance hidrológico, para establecer estrategias que permitan la conservación del recursos hídrico del lago, en un período de estudio desde Julio 2015 hasta Junio 2016; mediante la identificación de las entradas de agua y la batimetría se determinó que el lago tiene una cuneta lacustre con un perfil regular y presenta una caída rápida en la profundidad de sus orillas y un fondo relativamente plano, concentrándose la mayor distribución espacial del agua en las cotas de profundidad intermedia (3, 4 y 5 m). Con las variables precipitación, caudal de ingreso y evaporación se obtuvo un balance hidrológico anual negativo de 249,78 mm, la disponibilidad de agua del lago se relaciona con la presión que ejercen las actividades antrópicas sobre el recurso hídrico. Finalmente se proponen dos estrategias de conservación: el control de caudales para el seguimiento del uso del agua en la microcuenca del lago, mediante el establecimiento de concesiones para su aprovechamiento sostenible y el dragado de sedimentos para la recuperación de la profundidad y el cuerpo de agua del lago.